Виктор Вембаньяма доминировал в борьбе за звание Лучшего защитника года в сезоне НБА 2025-26, получив 100 голосов и став чемпионом единогласно. Он опередил Чета Холмгрена, занявшего второе место, и Аусар Томпсона, ставшего третьим. Как отмечает НБА, с момента учреждения награды Лучшего защитника года, то есть с сезона 1982-83, такое единогласное решение судей никогда ранее не принималось.
Это исторический результат для Вембаньямы, чей третий сезон в НБА оказался столь выдающимся. Звезда «Сан-Антонио Спёрс», который привел свою команду ко второму месту в Западной конференции, в среднем показывал 3.1 блок-шота за около 29 минут на площадке, уверенно лидируя в Лиге (Холмгрен, занявший второе место, имел в среднем 1.9 блок-шота).
Однако количество блок-шотов – это лишь часть истории. Вембаньяма завершил регулярный сезон на первом месте по защитному рейтингу (Defensive Rating), на первом месте по количеству бросков соперников, которые он оспаривал (9.3 за игру), и его прямые оппоненты в целом бросали с эффективностью 40.7% с игры (никто в НБА не оказывал столь значительного влияния на проценты попаданий соперников). Французский центровой также стал четвертым игроком в истории, выигравшим награду Лучшего защитника года, набирая в среднем не менее 25 очков за игру, после Майкла Джордана, Хакима Оладжьювона (в честь которого названа награда) и Янниса Адетокумбо.
