То, что более десяти лет было самой чистой сказкой современной НБА — абсолютная верность суперзвезды команде с небольшого рынка, — похоже, достигло необратимой точки разрыва. По данным Шамса Чарании из ESPN, отношения между Яннисом Адетокумбо и «Милуоки Бакс» «глубоко испорчены». Для Янниса Милуоки никогда не был просто остановкой, а миссией, по крайней мере на словах. Однако за последний год между ним и франшизой что-то сломалось, а именно с тех пор, как команда перестала быть конкурентоспособной: после вылета в первом раунде плей-офф в прошлом сезоне, в этом году «Бакс» уже математически выбыли из борьбы за постсезон с результатом 31-47.
Самый критический момент разрыва связан с разногласиями по поводу здоровья Янниса. Грек убежден, что может управлять своим телом лучше, чем кто-либо другой, и уже в последние дни публично выражал свое разочарование по поводу того, что врачи не дали разрешения вернуться на площадку в конце сезона после травмы колена. Из-за слов Адетокумбо НБА решила начать расследование в отношении «Милуоки», чтобы убедиться, что решение удерживать звезду на скамейке запасных не продиктовано желанием «танковать» (намеренно проигрывать ради лучшего драфт-пика).
Но дело не только в этом, это также вопрос конкурентоспособности: для Янниса верность — это не карт-бланш. Адетокумбо ясно дал понять: его пребывание в Милуоки неразрывно связано со способностью франшизы бороться за титул каждый год, чего «Бакс» в данный момент, похоже, не могут обеспечить. Вследствие этого Яннис, как утверждается, принял стратегию постоянного давления. Этот подход изменил внутреннюю динамику: «Бакс» больше не работают в атмосфере безопасности, а под постоянной угрозой того, что их лучший игрок может решить не подписывать следующее продление контракта. У Адетокумбо еще есть один гарантированный год контракта, но с 1 октября следующего года, если его не обменяют раньше, он получит право подписать четырехлетнее соглашение на 275 миллионов долларов.
Хотя в прошлом он, например, поддерживал приход Дэмиана Лилларда, потеря глубины в защите и отсутствие активов на будущее, как сообщается, обеспокоили грека, который видит, что окно возможностей для завоевания титула сужается. К тому же ему уже 31 год (32 в декабре), и его физическая форма уже не та, что раньше: в этом сезоне он провел всего 36 матчей.
Вокруг Янниса Адетокумбо ESPN описывает атмосферу в «Бакс» как дисфункциональную, «одну из самых токсичных в НБА», с текущим сезоном, изобилующим напряженностью, внутренними совещаниями и постоянным недоверием, в том числе и к тренеру Доку Риверсу.
