Решающий, седьмой матч серии плей-офф между «Салаватом Юлаевым» и «Спартаком» вызвал небывалый ажиотаж в Уфе. Хоккей стал главной темой разговоров, и каждый житель города мечтал попасть на «Уфа-Арену», чтобы лично наблюдать за этой ледовой битвой.
После двух поражений подряд тренерский штаб «Спартака» пошёл на серьёзные изменения в составе. Во второй тройке нападения появились Александр Пашин, Андрей Локтионов и Адам Ружичка. В защите рядом с Даниилом Орловым вышел Егор Савиков, в то время как Даниил Иванов пропускал матч. Третье звено составили Герман Рубцов, Александр Беляев и Егор Филин. Ансель Галимов был переведён в четвёртую тройку.
«Салават Юлаев» также столкнулся с кадровыми проблемами перед ключевой игрой. По-прежнему вне игры находился лидер команды Джошуа Ливо, а к нему в лазарете присоединился защитник Сергей Варлов. Главный тренер уфимцев Виктор Козлов был вынужден выставить на матч Александра Комарова, который долгое время не появлялся на льду. Изменения коснулись трёх атакующих звеньев. Канадские легионеры Шелдон Ремпал и Скотт Уилсон играли вместе с Артёмом Пименовым. Место в воротах с первых минут занял Семён Вязовой.
В первом периоде, несмотря на потери, уфимцы действовали с большим желанием и самоотдачей, опираясь на мощную поддержку домашних трибун. Команда Виктора Козлова старалась играть первым номером, хотя не всё получалось безупречно. Отлично проявил себя 18-летний нападающий Александр Жаровский, активно участвуя в борьбе. «Спартак» выстраивал игру на контратаках, создавая опасные моменты у ворот Вязового.
Первое удаление в матче произошло на 17-й минуте — защитник «Спартака» Никита Ефремов получил две минуты за подножку. Бригада большинства «юлаевцев», собранная из доступных игроков и ведомая Александром Хмелевским, сумела открыть счёт. Шайба удачно отскочила от борта к Шелдону Ремпалу, который точным броском в дальний угол поразил ворота Артёма Загидулина, приведя в восторг переполненную арену.
Напряжение на площадке нарастало по ходу второго периода. Ответственность за результат сковывала действия игроков, но на 35-й минуте хозяевам удалось упрочить своё преимущество. Владислав Ефремов удачно сыграл на добивании, отправив шайбу в ворота Загидулина, — 2:0.
В концовке второй двадцатиминутки «Спартак» прибавил в агрессии и сократил отставание. После грамотной комбинации Павла Порядина и Николая Голдобина, Иван Морозов оказался на ударной позиции и реализовал свой шанс, сделав счёт 2:1.
Начало третьего периода принесло «Салавату» ненужное удаление за нарушение численного состава. «Спартак» получил возможность сравнять счёт в большинстве на 49-й минуте. Гости забросили шайбу, но главный тренер уфимцев Виктор Козлов воспользовался тренерским запросом на положение «вне игры». Видеопросмотр подтвердил офсайд, и взятие ворот было отменено. Однако «спартаковцы» не сдались и всего через 13 секунд после отменённого гола сравняли счёт! Защитник Даниил Орлов неотразимо бросил кистями издали, переиграв Вязового — 2:2.
Ключевой эпизод решающего матча случился на 56-й минуте. Защитник «Салавата» Алексей Василевский активно поддержал атаку и нанёс точный бросок по воротам Загидулина, вновь выведя свою команду вперёд — 3:2. В оставшиеся минуты «Салават Юлаев» выстоял под натиском соперника и удержал победный счёт. Эта победа принесла уфимцам выигрыш в серии и путёвку в полуфинал плей-офф Кубка Гагарина.
Три звезды матча:
- Алексей Василевский — Автор победной шайбы, решившей исход серии.
- Семён Вязовой — Надёжно сыграл в воротах, отразив 36 из 38 бросков соперника.
- Даниил Орлов — Забросил важную шайбу, сравняв счёт для «Спартака» в третьем периоде.
