Руководитель команды Williams Джеймс Ваулз высказал мнение, что переход Макса Ферстаппена в Mercedes может принести “множество недостатков” и, несмотря на “абсолютно выдающиеся” способности четырехкратного чемпиона мира, такой шаг “все еще может быть неверным решением” для его бывшей команды.
Будущее Ферстаппена вновь стало предметом спекуляций на фоне неоднозначного старта сезона для Red Bull и наличия, по слухам, пункта о досрочном расторжении в его контракте, который рассчитан до 2028 года и может быть активирован при определенных обстоятельствах.
Если Ферстаппен действительно покинет Red Bull, то Mercedes давно считается одним из основных претендентов на его место, и руководитель команды Тото Вольфф не скрывал своего интереса к нидерландскому пилоту в течение 2024 года, когда впервые возникли сомнения относительно его будущего в Red Bull.
Тем временем, Mercedes еще не определился с составом пилотов на 2026 год, поскольку на данный сезон подтверждены только Джордж Расселл и дебютант Кими Антонелли. Любая перспектива появления Ферстаппена на рынке пилотов в ближайшем будущем неизбежно изменит всю ситуацию в Формуле-1.
Однако Ваулз, который до перехода в Williams в 2023 году долгое время руководил стратегическим отделом Mercedes, сомневается, что разрыв формирующегося партнерства между Расселлом и Антонелли ради Ферстаппена будет лучшим решением для его старого босса Вольффа.
Выступая на Гран-при Саудовской Аравии, Ваулз, комментируя возможность перехода Ферстаппена, отметил: “Я не Тото, но думаю, у него очень хороший состав пилотов на будущее”.
Он добавил: “[Победа Ферстаппена в] Японии, на мой взгляд, была просто потрясающей, молодец он. Но с ним приходят и много недостатков, которые необходимо признать”.
Ваулз также подчеркнул сильные стороны нынешнего Mercedes: “И я думаю, что у Mercedes сейчас отличная культура команды с двумя пилотами, которые показывают результаты близко к максимуму возможностей болида, и одним, который идет вверх [прогрессирует]. Поэтому я лично не думаю, что там есть место для [Ферстаппена]”.
Позже в Джидде Ваулз подробнее объяснил свои комментарии в интервью Sky Sports F1.
“Первое, что я хочу сказать, как уже говорил, Макс абсолютно выдающийся”, — повторил руководитель Williams. “Например, в Японии его [поул-позиция] круг меня поразил. Никто в паддоке не сомневается в его скорости”.
“Речь скорее о том, что у Mercedes очень хорошая проблема”, — продолжил он.
“У них два превосходных пилота, и собирается ли Mercedes вносить изменения в этом отношении? Это их дело, чтобы комментировать”.
“Но сейчас у них стабильная обстановка, работающая культура, два пилота, которые работают вместе, один из которых на подъеме. И я думаю, что менять это на пилота, хоть и такого быстрого, как Макс, все равно может быть неверным решением”.
“Это их выбор, но именно об этом был мой комментарий”, — заключил Ваулз.
В свою очередь, руководитель Mercedes Тото Вольфф, также беседуя со Sky Sports F1 в рамках гоночного уик-энда в Саудовской Аравии, заявил, что команда не вела никаких переговоров с действующим четырехкратным чемпионом мира.
“Я всегда говорю, что не флиртую на стороне, если счастлив в профессиональных отношениях”, — сказал Вольфф.
“Я очень доволен нашим составом, я не мог бы желать лучшего. Макс в Red Bull, у нас не было разговоров, мы продолжаем двигаться по своей траектории”, — добавил он.
