Для итальянских болельщиков словосочетание «отборочные плей-офф Чемпионата мира» уже давно не вызывает прилива оптимизма, а скорее заставляет нервно поёжиться. Словно старая заезженная пластинка, этот сценарий повторяется с пугающей регулярностью. На дворе октябрь 2025 года, и «Скуадра Адзурра» вновь стоит на пороге решающих матчей, которые определят её судьбу на пути к Мундиалю 2026 года.
Нереальные мечты и суровая реальность
Есть ли надежда избежать этой нервотрёпки? Теоретически, да. Если Норвегия, опережающая Италию на три очка, умудрится сыграть вничью с Эстонией и проиграть итальянцам, а сами «Адзурри» победят Молдову, то прямой билет в кармане. Но давайте будем честны: это сценарий из мира фэнтези, где единороги пасутся на футбольных полях, а Эстония внезапно начинает отбирать очки у грандов. Эстонцы в текущем отборочном цикле показали лишь минимальную сопротивляемость, так что никаких иллюзий питать не стоит. Второе место в группе, а значит, и участие в плей-офф, уже фактически забронировано.
Призраки прошлого: Швеция, Северная Македония и цена ошибок
Казалось бы, ну что такого в паре решающих матчей? Но для итальянских фанатов это не просто матчи – это воспоминания о кошмарных вечерах, когда сборная уступала сначала Швеции, а затем, что ещё более унизительно, Северной Македонии. Две кряду пропущенные мировые первенства – это не просто спортивная неудача, это глубокая рана в душе нации, для которой футбол больше, чем игра. Поколение, выросшее на рассказах о триумфе 2006 года, так и не увидело свою сборную на главном футбольном празднике. И вот теперь, третье подряд испытание на прочность. Пора бы уже сказать: «Хватит!»
Формат плей-офф: Домашний комфорт и непредсказуемая судьба
Формула отбора осталась прежней: полуфинал дома, а место проведения возможного финала будет определено жребием. Это значит, что первый шаг к Мундиалю «Скуадра Адзурра» сделает на родной земле, что, безусловно, является небольшим, но важным преимуществом. Италия, как «сеяная» команда, получит в полуфинале соперника из так называемой «четвёртой корзины». В ней могут оказаться:
- Румыния
- Швеция (тот самый «орк», с которым уже были неприятные встречи)
- Северная Македония (ещё один «орк» из ночных кошмаров)
- Северная Ирландия
Остальные потенциальные «сеяные» команды, которые могут стать соперниками Италии в финале (если до него дойдёт дело), включают Турцию, Украину и Польшу. Среди «несеяных» (из второй и третьей корзин) могут быть Уэльс, Шотландия, Венгрия, Чехия, Словакия, Албания, Босния и Герцеговина, а также Косово.
Ключевые даты:
- 18 ноября 2025: Окончательное определение всех участников плей-офф.
- 21 ноября 2025: Жеребьёвка плей-офф.
- 26 марта 2026: Полуфинальные матчи плей-офф.
Путь к возрождению: Сбросить груз прошлого и взять своё
До полуфиналов осталось 162 дня – целая «геологическая эра» по футбольным меркам. За это время произойдёт многое: матчи чемпионатов и еврокубков, травмы, спады и подъёмы формы. Критически важно хорошо провести оставшиеся два матча группового этапа, чтобы подойти к плей-офф с победным настроем, особенно после потенциальной победы над Норвегией, которая, вероятно, сильнее любого полуфинального соперника.
Но самое главное – это сбросить с плеч тяжёлый рюкзак плохих воспоминаний. Прошлое должно остаться в прошлом. Сейчас «Скуадра Адзурра» должна выйти на поле с чистым разумом, верой в свои силы и ясным пониманием того, что это её шанс. Шанс подарить Мундиаль новому поколению, шанс искупить прошлые неудачи и вернуть Италию на ту вершину, которой она достойна. Пора просто выйти и взять своё.
