Расселл уверен в своем месте в Mercedes на фоне слухов о Ферстаппене

Гонщик команды Mercedes Джордж Расселл выразил уверенность, что не покинет коллектив, несмотря на активно циркулирующие слухи о возможной замене его на Макса Ферстаппена.

В интервью Sky Sports F1 перед недавним Гран-при Австрии Расселл высказал мнение, что процесс продления его текущего контракта затягивается из-за стремления команды заполучить Ферстаппена. Позднее руководитель Mercedes Тото Вольфф подтвердил факт ведения «переговоров» с действующим чемпионом мира из Red Bull.

Учитывая прошлые инциденты и напряженность в отношениях между Расселлом и Ферстаппеном как на трассе, так и за ее пределами, большинство экспертов и болельщиков предполагали, что именно британец, а не его партнер по команде Кими Антонелли, уступит место, если Mercedes удастся подписать Ферстаппена.

Однако, выступая на пресс-конференции в четверг перед предстоящим Гран-при Великобритании, Джордж Расселл заявил, что уверен в своем будущем в стане «Серебряных стрел». Он также намекнул, что, по его мнению, Вольфф рассматривает вариант объединения его в пару с Максом Ферстаппеном.

«У каждой команды есть два места, и вполне естественно, что каждый коллектив оценивает свои перспективы на будущее. Я не принимаю это на свой счет, потому что с самого начала ясно дал понять, что готов стать напарником кого угодно», — отметил Расселл.

«Да, конечно, много разговоров, много слухов, и все они указывают на меня, но с моей стороны это не соответствует действительности.

«Я хочу остаться в Mercedes и в будущем. Факт в том, что Тото никогда меня не подводил. Он всегда держал свое слово, но ему также необходимо делать то, что правильно для его команды, включая меня, но также и для тысяч людей, которые работают в Mercedes.

«Для меня это не повод для беспокойства, потому что я не думаю, что куда-то уйду. И кто бы ни стал моим напарником, меня это тоже не волнует».

Расселл: Интерес со стороны других команд присутствует

Наиболее вероятными местами продолжения карьеры для Расселла, если бы ему все же пришлось покинуть Mercedes, считаются прямой переход в Red Bull или присоединение к амбициозной команде Aston Martin, которую также связывали с Ферстаппеном.

27-летний пилот подтвердил, что к нему проявляли интерес другие коллективы, но подчеркнул, что тот факт, что Mercedes также занимается его менеджментом, ограничивает его возможности самостоятельно контролировать ситуацию.

На вопрос о своей уверенности в том, что он найдет место, соответствующее его амбициям и статусу, если покинет Mercedes, Расселл ответил: «Да, честно говоря, вполне уверен. Потому что я думаю, то, что я продемонстрировал до сих пор, более чем достаточно.

«Любым командам, которые обращались ко мне в прошлом, я говорил: «Я предан Mercedes, именно здесь мое будущее».

«И в конечном итоге, Mercedes — это мои менеджеры, поэтому все решения должны приниматься в первую очередь через Mercedes.

«Нельзя сказать, что интереса не было. Но я сосредоточен на своей работе. Я предан Mercedes.

«В конце концов, все уладится само собой, и вероятность того, что меня не будет в Mercedes в следующем году, я считаю, исключительно низка».

Антонелли «не слишком беспокоится» о своем будущем

18-летний Кими Антонелли был быстро переведен в основной состав Mercedes после ухода Льюиса Хэмилтона и уже показал проблески таланта, который, по мнению команды, может сделать его гонщиком мирового уровня.

Теоретически, итальянец, по крайней мере в ближайшем будущем, мог бы предоставить Mercedes возможность создать пару Ферстаппену с молодым, развивающимся пилотом, что с меньшей вероятностью привело бы к внутренним конфликтам в команде.

Учитывая, что его контракт, как и у Расселла, истекает в конце этого сезона, Антонелли спросили, ведет ли он переговоры с другими командами относительно места на 2026 год.

Он ответил: «Нет. Я получил эту возможность от Mercedes, и никаких переговоров с кем-либо еще не веду. Я очень счастлив там, где нахожусь.

«Мне просто нужно делать все возможное, сводить ошибки к минимуму и стараться показывать наилучший результат. Я знаю, что команда мне очень доверяет, поэтому я не слишком беспокоюсь».

Расписание Гран-при Великобритании Формулы-1 (от Sky Sports)