Пол Хьюз вернулся на родину в Белфаст, выступив перед аншлагом на знаменитой арене SSE. Свое возвращение он ознаменовал жестким нокаутом в первом раунде над Бруно Мирандой.
Ирландский спортсмен является главной “домашней” звездой PFL и проводил этот бой после своего первого поражения в промоушене, которое случилось в январе. Тогда Хьюз прошел всю дистанцию в очень близком поединке против Усмана Нурмагомедова, уступив раздельным решением судей, после чего фанаты сразу же потребовали немедленный реванш.
Его соперником на этот раз стал опытный бразилец Миранда, который в своем предыдущем выступлении в глобальном сезоне 2024 года одержал победу над Патрики Питбулем. Хьюз имел заметное преимущество в габаритах над своим визави и выходил в клетку в статусе явного фаворита.
Исход поединка Пол Хьюз vs Бруно Миранда на PFL Belfast:
Чтобы гарантировать еще одну встречу с Нурмагомедовым, Пол Хьюз понимал, что ему необходимо показать выдающееся выступление в своем белфастском возвращении в субботу вечером. Россиянин предпочел не присутствовать на поединке лично, но, несомненно, внимательно следил за ним из своего тренировочного лагеря.
Единственной реакцией публики, сравнимой по силе с восторженным приемом Хьюза, был оглушительный свист, которым встретили Миранду на пути к клетке. Известный артист Фой Вэнс, работающий под лейблом Эда Ширана, исполнил свою версию песни `Grace` перед выходом бойцов, после чего уроженец Дерри направился к месту действия.
И ирландцу потребовался всего один мощный удар левой рукой, чтобы отправить соперника в нокаут и погрузить домашнюю публику в состояние эйфории. За этим точным ударом последовало безжалостное добивание в партере, вынудившее рефери остановить бой спустя считанные секунды.
Сразу после победы Хьюз обратился к Нурмагомедову, предупредив, что его “время придет”, намекая на попытки россиянина отложить реванш.
Турнир PFL Belfast: полный зал SSE Arena
Хотя субботний турнир, возможно, и не получил широкой огласки в Соединенных Штатах из-за отсутствия крупной трансляции, он стал огромным успехом с точки зрения продажи билетов. Более 7000 фанатов раскупили все билеты, обеспечив аншлаг на бывшей арене Odyssey, которая ранее принимала крупные бойцовские вечера с участием таких звезд, как Карл Фрэмптон, Майкл Конлан и Гегард Мусаси.
Хьюз является любимцем ирландской публики и уже имеет опыт сбора полных залов, например, на арене 3Arena во время своего дебюта в Bellator прошлым летом. В тот вечер он остановил Бобби Кинга. С тех пор он выступал в андеркарде возвращения Фрэнсиса Нганну в Эр-Рияде и в главном событии крупнейшего турнира по ММА в Дубае.
Однако ирландская публика не увидела множества побед своих земляков в этот вечер: на разогреве успешными оказались только Кори Маклафлин и Эоин Шеридан. Тем не менее, его тезка Коннор Хьюз одержал победу нокаутом, которая может претендовать на звание “нокаута года”, в поединке против Себастьена Ди Франко.
