Мир единоборств постоянно ищет новые точки притяжения, новые имена, способные всколыхнуть аудиторию. И когда на горизонте появляется потенциальный бой, объединяющий звезду бокса мирового масштаба и медиа-феномена, привыкшего к ярким вызовам, даже самые скептически настроенные эксперты начинают прислушиваться. Речь идет о возможном кроссоверном поединке в правилах смешанных единоборств (MMA) между абсолютным чемпионом мира по боксу в тяжелом весе Александром Усиком и звездой YouTube, а ныне весьма успешным боксером, Джейком Полом. И, похоже, это не просто разговоры.
PFL открывает двери для неординарного вызова
Профессиональная лига бойцов (PFL) недавно получила новое руководство в лице Джона Мартина, бывшего исполнительного директора Turner Broadcasting. Он занял свой пост в июле, и уже в первый месяц его пребывания на посту к нему, похоже, прилетела одна из самых интригующих возможностей в истории MMA. Стоит отметить, что Мартин, будучи ветераном медиа-индустрии, прекрасно понимает, что такое миллионы просмотров и как их получить. И бой с участием Джейка Пола – это всегда гарантия широкого охвата.
После победы Александра Усика над Даниэлем Дюбуа, произошедшей всего через несколько дней после назначения Мартина, украинский чемпион сделал то, что не осталось без внимания – встретился в ринге с Джейком Полом. Но, как оказалось, речь шла не о боксе. Оба спортсмена изъявили желание сойтись в клетке, что означало бы дебют Джейка Пола в MMA, после его подписания контракта с PFL в 2023 году.
«Мое понимание таково: если Джейк решит, что он хочет драться в MMA, у него есть отношения с PFL, и мы были бы отличным местом для этого. Так что подождем и посмотрим, что произойдет», — заявил Джон Мартин, отвечая на вопросы журналистов. А на прямой вопрос, хотел бы он организовать этот бой, ответ был безапелляционным: «Ответ – да!»
Энтузиазм нового главы PFL вполне объясним. Джейк Пол, несмотря на скепсис многих, демонстрирует удивительные результаты в боксе, привлекая к каждому своему поединку огромное внимание. Представить его в MMA, особенно против такого именитого оппонента, как Усик, — это уже само по себе событие.
От боксерского ринга до октагона: Почему MMA?
Обычно именно Джейк Пол выступает инициатором громких вызовов. Но в данном случае, судя по всему, движущей силой стал сам Александр Усик. Будучи абсолютным чемпионом в тяжелом весе и приближаясь к своему 39-летию, Усик, по его собственным словам, задумывается о завершении боксерской карьеры. И, видимо, ищет новые вершины для покорения, или, возможно, новые способы попрощаться со спортом эффектно и выгодно. Прозвучало даже заявление от Усика в соцсетях, адресованное Полу, после того как тот включил их бой в свой «список желаний» до 2030 года:
«Хороший план. Но я здесь не за пятое место — только за первое. Скоро я закрою книгу по боксу, и после этого буду ждать тебя в клетке. Посмотрим, хватит ли у тебя смелости или только жажда хайпа».
Это не просто вызов, это прямая перчатка, брошенная в сторону молодого бойца. И Пол, надо отдать ему должное, всегда готов принимать такие вызовы, превращая их в шоу.
Интрига схватки: Боксер против… кого?
Если бы речь шла о боксерском поединке, Усик, без сомнения, был бы подавляющим фаворитом. Но MMA — это совершенно другая история. Здесь в игру вступают борьба, джиу-джитсу, удары ногами. И вот тут начинается самое интересное. Джейк Пол, в отличие от многих других медийных личностей, имеет борцовское прошлое. Еще в школьные годы он занимался борьбой, что дает ему определенную, хоть и давно неактуальную, базу для смешанных единоборств.
Александр Усик, при всем своем феноменальном боксерском таланте, никогда не демонстрировал навыки борьбы или грэпплинга на профессиональном уровне. Его движения, скорость и тактическая грамотность в боксе поражают, но достаточно ли этого для выживания в клетке против оппонента, пусть и менее опытного в целом, но с навыками борьбы? Это и делает потенциальный бой настолько интригующим и, откровенно говоря, непредсказуемым.
Конечно, для любого серьезного бойца MMA, Пол и Усик пока что остаются за пределами элиты. Но именно их имена и сопутствующая им шумиха могут привлечь к PFL миллионы новых зрителей, которые иначе никогда бы не обратили внимание на эту лигу.
Перспективы и ожидание
Джон Мартин пока что сохраняет некоторую интригу относительно деталей и сроков, отказываясь подтверждать, состоится ли бой в 2026 году или делать прогнозы относительно победителя. Но само его заявление о готовности организовать этот бой, особенно в свете взаимных вызовов спортсменов, говорит о многом. Это не просто слухи, это реальная возможность, которую PFL не собирается упускать.
Для мира единоборств такой поединок стал бы очередным примером успешного «кроссовера», способного привлечь внимание широкой публики и, возможно, даже переопределить некоторые границы в индустрии. Когда встречаются два мира — классического бокса и современной медиа-сферы — результат может быть любым. Но скучным он точно не будет.
Пока что остается лишь наблюдать, как этот смелый замысел будет развиваться. Но уже сейчас можно сказать, что PFL под новым руководством Джона Мартина готова к самым амбициозным проектам.
