Новак Джокович не смог завоевать свой 100-й титул в карьере, уступив в финале юному теннисисту, который едва не снялся с турнира.
37-летний Джокович стремился присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и Джимми Коннорсу (109 титулов), став лишь третьим мужчиной в истории, достигшим отметки в 100 трофеев.
В финале Miami Open Джокович также мог стать самым возрастным победителем турнира серии Masters, но его соперником стал 19-летний чех Якуб Меншик.
Несмотря на все усилия, Джокович уступил Меншику со счетом 7-6 7-6 в двух сетах на Hard Rock Stadium.
Этот титул стал первым в карьере Меншика в ATP туре, сделав его первым за 24 года игроком, выигравшим свой дебютный титул именно на турнире Masters. Эта победа позволила ему взлететь с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Примечательно, что Меншик едва не снялся с турнира еще до своего первого матча против Роберто Баутиста Агута в первом раунде.
После победы над своим кумиром детства Меншик рассказал: “Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро. За час до моего первого матча я держал в руках бумагу, чтобы сняться с турнира из-за сильной боли в колене.
Мне просто повезло, что судья был на обеде. Я в последний раз обратился за помощью, и он сотворил чудо.
Благодаря ему я вышел на корт. Благодаря ему я сейчас здесь стою.
Когда я был маленьким, я начал играть в теннис благодаря тебе”, – сказал Меншик, обращаясь к Джоковичу.
“Нет более сложной задачи в теннисе, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя отлично, и это было мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах”.
Несеяный Меншик по ходу турнира обыграл Джека Дрейпера во втором круге и прошел через всю сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был задержан из-за штормов во Флориде.
Перед выходом на корт Джокович был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами.
Он закапывал капли в глаза до и во время матча, но выглядел уставшим и не смог одержать свою первую победу на турнире после Олимпиады.
Но Джокович проявил благородство, произнеся поздравительную речь в адрес победителя.
Джокович сказал: “Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.
Мне больно это признавать, но ты был лучше. В ключевые моменты ты показал отличную игру.
Невероятная подача. Просто феноменальные усилия, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.
Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, что ты будешь использовать много раз в последующие годы.
Я желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить”.
