J. Cole – один из самых известных американских рэперов, обладатель двух премий «Грэмми». Помимо музыки, у него есть ещё одна большая страсть – баскетбол. Рэпер, уроженец Северной Каролины, неоднократно упоминал как нынешних, так и бывших игроков НБА, но главное – он сам стремился построить карьеру в этом виде спорта.
Несколько лет назад, в 2021 году, Коул привлёк к себе внимание, присоединившись к недавно созданной Баскетбольной африканской лиге (BAL), новому африканскому чемпионату, основанному НБА. Он подписал контракт с руандийским клубом «Patriots Basketball Club» и провёл несколько матчей.
Затем, в 2022 году, он играл за «Scarborough Shooting Stars» – профессиональную команду Канадской элитной баскетбольной лиги (CEBL), чемпионат которой клуб выиграл уже в следующем, 2023 году.
Теперь J. Cole ждёт третий опыт в мире баскетбола: он подписал контракт с «Nanjing Monkey Kings» – командой из высшей лиги Китая. В составе этого клуба также играют бывший игрок «Жальгириса» Брэди Манек и бывший игрок «Варезе» Джейлен Хэндс.
Очевидно, несмотря на свой немалый баскетбольный талант, Коул не является профессиональным игроком в полном смысле этого слова. Например, за «Patriots» он провёл 3 матча, набрав в общей сложности всего 5 очков, а в Канаде его средний показатель составил 2,4 очка за 4 игры. Тем не менее, он, безусловно, станет главной приманкой для «Monkey Kings», команды, которая на данный момент занимает 17-е место из 20 в турнирной таблице.
В 2022 году J. Cole также появился на обложке игры NBA 2K23 в издании «Dreamer Edition» и стал игровым персонажем в режиме MyCareer.
