Летом перед сезоном «Салават Юлаев» лишился Ивана Дроздова, но укрепил легионерскую линию, пригласив Шелдона Ремпала и Нэйтана Тодда. Этот шаг оказался успешным: новички быстро адаптировались, а общее выступление иностранных игроков команды вышло на качественно новый уровень, что способствовало высоким результатам клуба из Уфы.
Под руководством Виктора Козлова «Салават Юлаев» продемонстрировал зрелищный атакующий хоккей. В начале сезона основную результативность обеспечивали легионеры, но постепенно российские игроки также набрали хорошую форму. Благодаря этому команда успешно боролась за лидерство в Восточной конференции с «Трактором» и заняла второе место, отстав всего на три очка. В общем зачете Лиги уфимцы финишировали третьими, повторив результат сезона 2010/2011, который стал чемпионским для клуба.
Однако впечатляющие показатели легионеров и высокое место в таблице не давали полной уверенности в успехе в плей-офф, учитывая предыдущие два сезона, когда команда дважды подряд вылетала в первом раунде Кубка Гагарина.
Серия первого раунда против «Сибири» стартовала с уверенных побед, но переросла в изнурительное противостояние из семи матчей. Четвертьфинал с московским «Спартаком» также выдался крайне напряженным: после победы в первой игре последовали три поражения, но команда сумела совершить камбэк и одержать верх в решающем седьмом матче со счетом 3:2. Ключевую роль в этом успехе сыграл защитник Алексей Василевский, забивший победные голы в шестой и седьмой встречах.
Полуфинальная серия против ярославского «Локомотива» также началась для Уфы с гостевой победы, ознаменовавшей первый с 2019 года выход команды в полуфинал Кубка Гагарина. Тем не менее, дальнейшее противостояние сложилось неудачно: «Локомотив» одержал победы в следующих четырех играх, завершив сезон для «Салавата Юлаева».
Лучшие игроки
Джошуа Ливо стал лидером регулярного чемпионата по очкам и заброшенным шайбам, набрав 80 (49 голов + 31 передача) баллов в 62 играх. Он обновил снайперский рекорд Сергея Мозякина за одну регулярку. Тренеры признали его самым ценным игроком сезона, и Ливо впервые завоевал приз «Золотая клюшка». В плей-офф он также был результативен, набрав 15 (2+13) очков в 14 встречах.
Шелдон Ремпал, 29-летний канадский новичок Лиги, провел свой первый сезон в КХЛ. В регулярном чемпионате он показал высокую результативность, набрав 61 (31+30) очко в 68 играх. В плей-офф Ремпал стал лучшим бомбардиром всего розыгрыша, добавив к своей статистике 21 (8+13) балл за 19 матчей.
Александр Хмелевский подтвердил статус одного из лидеров команды, продемонстрировав рост результативности по сравнению с прошлыми сезонами. В завершившемся чемпионате на его счету 72 (33+39) очка. Он вошел в тройку лучших бомбардиров «Салавата Юлаева» как в регулярном чемпионате, так и в плей-офф.
Тренер
Виктор Козлов занимает особое место в истории уфимского хоккея. Капитан чемпионского состава 2011 года, он провел свой третий сезон в качестве главного тренера команды.
Предыдущие два сезона под его руководством были противоречивыми: успешные регулярные чемпионаты (в топ-3) завершались ранними вылетами в первом раунде плей-офф. В третьем сезоне Виктор Николаевич, учтя прошлый опыт, смог вывести «Салават Юлаев» на качественно новый уровень игры и результатов.
Лучший матч
Великолепным стартом в плей-офф Кубка Гагарина 2025 для «Салавата Юлаева» стал первый матч против «Сибири». Домашняя игра завершилась уверенной победой со счетом 7:0. Сухая игра вратаря Александра Самонова, два гола в большинстве, четыре очка у Нэйтана Тодда (1+3) и дубль Александра Хмелевского — этот матч, состоявшийся 27 марта, можно назвать идеальным с точки зрения реализации и доминирования.
Молодые игроки
Сезон стал настоящим прорывом для 22-летнего вратаря Семёна Вязового. В регулярном чемпионате он провел 28 матчей, показав лучший в Лиге процент отраженных бросков (93,8%) и второй результат по коэффициенту надежности (1,80), а также пять раз отыграл «на ноль». В плей-офф, несмотря на то, что начинал как сменщик Александра Самонова, Вязовой смог завоевать статус основного вратаря команды.
Среди молодых защитников выделялся Ярослав Цулыгин (2004 г.р.), который стал третьим по результативности среди игроков обороны команды с 23 (9+14) очками и показателем полезности «+23». Стабильное место в составе имел 22-летний Александр Комаров (56 игр, 1+7). В нападении обратил на себя внимание 19-летний Артём Набиев, дебютировавший в Лиге (74 матча, 16 очков). Результативно действовал и 21-летний Артём Горшков (59 матчей, 3+5). Свои первые игры в КХЛ провели 19-летний Максим Великов (4 матча, 0+1) и 18-летний Александр Жаровский (7 матчей, 0+1), причем Жаровский дебютировал сразу в плей-офф и отметился результативной передачей в полуфинале.
Работа в межсезонье
В межсезонье команду уже покинули Михаил Науменков, Нэйтан Тодд и Скотт Уилсон. Истекли контракты у Шелдона Ремпала и Петра Хохрякова. Состоялся обмен Матвея Бабенко на Илью Федотова из «Сочи». Клуб также приобрел Дина Стюарта из «Витязя» и подписал Джека Родуолда, ранее выступавшего за «Адмирал». На данный момент трансферная активность «Салавата Юлаева» невысока.
