Для миллионов тиффози по всему миру фраза «Италия выходит на Чемпионат Мира, если…» давно уже стала чем-то вроде национальной мантры. Произносится она с завидным постоянством, неизменным оптимизмом и легкой щепоткой фатализма. После пропусков Мундиалей в 2018 и 2022 годах, каждая новая квалификация для «Скуадры Адзурры» превращается в напряженный детектив с элементами арифметики и драматизма. И текущий отборочный цикл не стал исключением.
На перекрестке судеб: Норвегия и её «Золотой Мальчик»
Текущая ситуация в отборочной группе сложилась таким образом, что прямое попадание на Чемпионат Мира для сборной Италии стало почти несбыточной мечтой. Виной тому — Норвегия. Скандинавы, ведомые неудержимым Эрлингом Холандом, продемонстрировали выдающийся футбол и, разгромив Израиль со счетом 5:0, фактически закрепили за собой первое место.
Математика футбола порой бывает безжалостной. Даже если Италия сравняется с Норвегией по очкам, подавляющее преимущество норвежцев в разнице забитых и пропущенных мячей (+26 против скромных +7 у «Адзурри») практически не оставляет итальянцам шансов на прямую путевку. Таким образом, все внимание команды Дженнаро Гаттузо смещается на борьбу за второе место, которое дает право на участие в утешительных матчах — плей-офф.
Битва за плей-офф: Ключевой матч с Израилем
Следующий матч станет определяющим для итальянской сборной. Во вторник, 14 октября, на стадионе «Блуэнерджи» в Удине «Скуадра Адзурра» примет сборную Израиля. Эта игра имеет колоссальное значение.
Почему матч с Израилем так важен?
- Победа: Если Италия одержит верх над Израилем, она автоматически гарантирует себе второе место в группе. Это позволит команде пройти в плей-офф как «сеяная» сборная, что даст преимущество при жеребьевке.
- Ничья: В случае ничейного результата, итальянцам потребуется набрать как минимум одно очко в двух оставшихся ноябрьских матчах: против Молдовы (в гостях, 13 ноября) и против той же Норвегии (дома, 16 ноября).
- История встреч: Первая игра между этими командами была настоящим футбольным триллером, завершившимся безумной победой Италии со счетом 5:4. Это намекает на то, что легкой прогулки ожидать не стоит.
Путь к Мундиалю: Тернистый лабиринт плей-офф
Плей-офф – это всегда лотерея, испытание нервов и умения концентрироваться в критический момент. Для итальянцев, уже имевших горький опыт последних циклов, выход в плей-офф – это и спасение, и новая головная боль. Гаттузо справедливо отмечает, что к этим играм нужно готовиться максимально серьезно, словно к финалу чемпионата.
Давление на команду будет колоссальным. Игроки, тренерский штаб, болельщики – все понимают, что еще один пропуск Чемпионата Мира станет настоящей катастрофой для одной из величайших футбольных наций. Это не просто вопрос спортивных амбиций, это вопрос национальной гордости и престижа.
Немного иронии: Для тех, кто любит сложные вычисления, можно представить себе сценарий, где Италия проигрывает Израилю, но все равно проходит дальше благодаря разнице мячей и поражению Израиля от Норвегии. Однако, как показывает практика, полагаться на «чудо» в итальянском футболе – это рецепт для сердечного приступа.
Взгляд в будущее: Что дальше?
Помимо тактических схем и физической подготовки, ключевую роль сыграет психологический настрой. Сможет ли Гаттузо донести до своих подопечных всю важность предстоящих битв? Сумеет ли команда справиться с давлением и избежать ошибок, которые так дорого стоили ей в прошлом?
Судьба сборной Италии на этом отборочном цикле еще не решена. Она находится в их собственных руках. Победа над Израилем откроет дверь в плей-офф, где «Адзурри» предстоит доказать свое право участвовать в главном футбольном празднике планеты. И тогда, возможно, фраза «Италия вышла на Чемпионат Мира!» будет произнесена без всяких «если…».
Итальянский футбол переживает непростые времена, когда некогда непоколебимая уверенность в своем месте среди грандов сменилась нервными подсчетами и сложными сценариями. Но именно в такие моменты проявляется истинный характер команды. «Адзурри» предстоит доказать, что они достойны продолжить свою великую историю на мировых футбольных полях.
