Квалификация Гран-при Японии в Сузуке стала заметным шагом назад по сравнению с выступлением в Шанхае, особенно для Льюиса Гамильтона. Семикратный чемпион Формулы-1 завершил сессию с шестым временем, отстав почти на восемь десятых секунды от обладателя поул-позиции. На этот раз ему не удалось продемонстрировать темп, сравнимый с тем, что показал Шарль Леклер.
После завершения квалификации Гамильтон выразил разочарование своим результатом, отметив, что потенциал болида был выше, чем показал итоговый протокол. «Я действительно считаю, что мог бы претендовать на четвертое место, если бы не столкнулся с проблемой в системе подачи энергии», — заявил Гамильтон журналистам. — «Это крайне досадно, когда ты чувствуешь, что у тебя есть скорость, но технические неполадки мешают ее реализовать. Мы должны проанализировать это и убедиться, что подобные проблемы не повторятся.»
Для команды Mercedes и лично для Льюиса эта квалификация подчеркнула необходимость дальнейшей работы над стабильностью и производительностью болида, чтобы вернуться к борьбе за лидирующие позиции.
