Джеймс Воулз заключил новый долгосрочный контракт на посту руководителя команды Williams. С момента прихода в Williams в 2023 году из Mercedes, где он руководил гоночной стратегией и внес вклад в многочисленные титулы, 45-летний Воулз руководил тем, что в Williams описывают как «полную трансформацию» команды из Гроува.
В текущем сезоне (2024) Williams впечатляюще начала, набрав 55 очков всего за 10 гонок и занимая пятое место в Кубке конструкторов. Этот результат уже превышает суммарное количество очков за три предыдущих сезона, являясь лучшим возвращением команды с 2017 года.
Сам Воулз прокомментировал подписание контракта: «Я очень рад подписать новый контракт с Williams Racing, я почувствовал себя как дома с того момента, как переступил порог. Эта легендарная команда уже подарила мне невероятные воспоминания, и все мы едины в нашем стремлении развивать наше наследие и снова выигрывать чемпионаты мира. За последние два года мы сосредоточились на укреплении основ, и теперь у нас есть база, чтобы стремиться к победам в предстоящие годы».
Воулз сыграл ключевую роль в приглашении Карлоса Сайнса, опередив конкурентов. Он создал многообещающий дуэт пилотов, включающий Сайнса и Алекса Элбона.
Мэттью Сэвидж, председатель совета директоров команды и компании Dorilton Capital, владельцев Williams, заявил, что очень рад тому, что Воулз «посвятил свое будущее завершению миссии, над которой мы работаем вместе». Он добавил: «Он привнес опыт, энергию и стратегическое лидерство в задачу по возвращению Williams на высшую ступень пьедестала. Мы еще не достигли цели, но вы можете почувствовать импульс, который мы создаем в Гроуве, и мы с нетерпением ждем того, что нас ждет впереди».
Сможет ли Williams вернуться в лидеры в новую эру Ф1?
Легендарная команда, которая в последний раз выигрывала гонку в 2012 году и завоевала последний из своих 16 титулов чемпиона мира в 1997 году, опустилась на последнее место среди 10 команд Ф1 в годы, предшествовавшие приходу Воулза. Однако в первый же год под его руководством (2023) команда финишировала седьмой.
Этот прогресс в сезоне 2024 года достигнут несмотря на то, что команда открыто заявила о полной сосредоточенности на разработке болида для 2026 года, когда правила Ф1 будут кардинально изменены. В новую эру Формулы 1 Williams продолжит использовать двигатели Mercedes, которые, как ожидается, будут лидировать в разработке силовых установок.
