Крикетная серия Ashes – это не просто спортивное состязание. Это легендарное противостояние, где каждый матч пронизан историей, страстью и непримиримым соперничеством между Англией и Австралией. Задолго до первого броска уже летят «вербальные» мячи, а недавние словесные перепалки между австралийским провокатором Дэвидом Уорнером и английским ветераном Стюартом Бродом обещают, что грядущая серия будет особенно жаркой.
Провокация Уорнера: «Моральная победа» для Англии
Дэвид Уорнер, известный своей неприкрытой уверенностью и прямолинейностью, уже успел выставить свои прогнозы на предстоящую серию. Его предсказания весьма оптимистичны для Австралии: 4-0 в их пользу, если капитан Пэт Камминс будет в строю, и «скромные» 3-1, если Камминс пропустит матчи.
«Австралийский путь (возьмет верх), потому что мы играем за Ashes, а они играют за моральную победу»,
— заявил Уорнер, намекая на агрессивный стиль игры Англии, получивший название «Bazball» (в честь тренера Брендона МакКаллума). Своеобразная формулировка, не так ли? Как будто «моральная победа» – это утешительный приз, который можно потрогать, когда главная цель ускользает.
Ответный удар Брода: «Худшая Австралия, лучшая Англия»
Однако на каждый вызов найдется достойный ответ. Стюарт Брод, анализируя ситуацию в подкасте «Love for Cricket», не стал подбирать слова.
«Это, возможно, худшая австралийская команда с 2010 года»,
— заявил он, тут же добавив:
«и это лучшая английская команда с того же 2010 года».
Это не просто остроумный удар, а прямое указание на последний раз, когда Англия одерживала победу в Австралии. Брод уверен: у Англии «очень хорошие шансы» на успех, а у Австралии – «приличные шансы быть плохими». И это не просто самоуверенность, за его словами стоит глубокий анализ текущей ситуации.
Трещины в австралийской броне: что беспокоит экспертов?
За внешним лоском австралийской сборной, по мнению Брода и других аналитиков, скрываются реальные проблемы, которые могут существенно повлиять на исход серии:
- Ветеранская усталость скоростного боулинга: Костяк их ударного быстрого боулинга – Пэт Камминс, Митчелл Старк, Джош Хэзлвуд и Скотт Боланд – уже не молод. Это опытные бойцы, но годы берут свое, и вопрос их долговечности и способности поддерживать высокий темп на протяжении всей серии становится критическим.
- Загадка Камминса: Сам капитан, Пэт Камминс, столкнулся с проблемой стрессового перелома спины. Его участие в стартовом матче в Перте под большим вопросом, а существует и риск пропустить всю серию. Отсутствие лидера и ключевого боулера — это не просто дыра в составе, это потенциальная пропасть.
- «Засуха» Лабушена: Марнус Лабушен, когда-то казавшийся эталоном стабильности в топ-порядке, переживает затяжной спад. Его последний тестовый сотня была зафиксирована более двух лет назад. За 16 матчей и 30 иннингов он набрал всего 668 ранов при среднем показателе 24.74. Конечно, недавние сотни в местных турнирах (Sheffield Shield, One-Day Cup) дают некоторую надежду, но крикет уровня Ashes — это совсем другая лига, требующая максимальной психологической устойчивости и стабильности.
- Колебания Хаваджи: 38-летний Усман Хаважа, которому к концу года исполнится 39, также не блещет. 117 ранов в шести иннингах на Карибах без единой полусотни — это не та форма, которая нужна открывающему бэтсмену в столь важной серии.
- Неопределенность с молодым талантом: Молодой Сэм Констас показал проблески таланта в Индии (включая сотню в первом неофициальном Тесте), но в Вест-Индии и на родине его результаты нестабильны (4 и 14 ранов в Sheffield Shield). Сможет ли он стать той «свежей кровью», которая необходима, или австралийским селекторам придется искать другие варианты? Вопрос остается открытым.
- Дилемма ол-раундера: Выбор между Бо Вэбстером и восстанавливающимся после операции на спине Кэмероном Грином также не прост. Грин, с его ростом, универсальностью, международным опытом и способностью выдавать 140 км/ч, в лучшей форме предпочтительнее. Но сможет ли он набрать необходимую форму к началу серии, чтобы полноценно участвовать в игре?
Давление: кому оно достанется?
Брод справедливо отмечает, что именно на Австралию ложится основное давление. Они привыкли доминировать, но нынешняя ситуация далека от «безупречной команды», которая годами царствовала в мировом крикете. Это вызывает ассоциации с серией 2010/11 годов, когда австралийцы были в замешательстве, и Англия одержала победу. Вопрос о фитнесе капитана, форме ключевых игроков и общих стратегических планах висит в воздухе.
Серия Ashes всегда была кульминацией крикетного календаря. Но в этот раз, помимо традиционного противостояния, нас ждет особая интрига: сможет ли Австралия, столкнувшись с внутренними вызовами и громкими заявлениями соперников, подтвердить свой статус фаворита? Или же Англия, ведомая своим дерзким стилем и вдохновленная словами Стюарта Брода, сумеет воспользоваться «дырами» в броне противника, чтобы выиграть свою первую серию Ashes в Австралии с 2011 года? Одно можно сказать наверняка: скучно не будет. Искры уже летят, и до первого мяча осталось совсем немного.
