Перед стартом финальной серии Кубка Гагарина между ярославским «Локомотивом» и челябинским «Трактором», президент Континентальной хоккейной лиги Алексей Морозов стал гостем студии телеканала «Матч!» на арене в Ярославле и поделился своими ожиданиями.
– Это ваш пятый финал в роли президента Лиги. Чем он примечателен?
– Действительно, для меня это пятый финал Кубка. Главная его особенность – сохраняющаяся интрига, чего мы давно добивались. Впервые в истории КХЛ в финале встречаются победители обеих конференций. Города, клубы, болельщики – все готовы к решающей серии. Отмечаю высокую посещаемость арен. Думаю, что эти интересные команды покажут по-настоящему красивый хоккей.
– Нельзя не отметить болельщиков. В Челябинске даже организовали специальные фан-зоны.
– Мы целенаправленно стремились к тому, чтобы сезон завершался в мае, в том числе для таких инициатив. Как вы правильно заметили, в Челябинске работает фан-зона. Погода не везде позволяет, но надеемся на улучшение. Атмосфера великолепная как вокруг стадионов, так и непосредственно на аренах. Сегодня в челябинской фан-зоне будут болеть за «Трактор», а здесь, в Ярославле, – за «Локомотив».
– Для «Локомотива» это первый случай, когда они начинают плей-офф с домашнего льда. Что скажете об игре ярославцев?
– Игорь Никитин последовательно строил эту команду. Это результат долгой работы на перспективу. В составе много молодых хоккеистов, уже имеющих опыт прошлогоднего финала. Важную роль играет усиление в лице Александра Радулова. Видно, как он вдохновляет команду, помогает молодым игрокам прогрессировать. Он настоящий лидер как в раздевалке, так и на льду, показывая пример стопроцентной самоотдачи в каждом игровом эпизоде ради победы.
– Вы сами многократно играли в финалах. Чувствуется ли волнение у Игоря Никитина?
– Он полностью сосредоточен. Игорь Валериевич четко знает, что нужно делать и как реагировать на любые игровые ситуации. Волнение, если оно и есть, быстро уходит с первым вбрасыванием. В игре он полностью погружен в процесс и не отвлекается. Думаю, он с нетерпением ждет старта серии, так как первый матч всегда имеет огромное значение.
– Можно ли назвать лидера «Трактора» Максима Шабанова украшением Лиги и настоящей звездой?
– Безусловно. Он доказывает это своей игрой. Максим ведет команду вперед, забивает ключевые голы, способен в одиночку решить исход встречи. Мы видели, как часто «Трактор» возвращался в игру, уступая в счете, и нередко такие камбэки начинались именно с его шайб. Будет очень интересно понаблюдать за противостоянием таких ярких лидеров, как Радулов и Шабанов, и увидеть, какой вклад каждый из них внесет в успех своей команды.
– Какие ваши ожидания от этой серии? Как бы вы настроили болельщиков?
– Настрой нам всем подарят сами команды своей игрой на льду. Хочу пожелать всем любителям хоккея насладиться этой финальной серией, тем более что впервые в истории КХЛ она проходит в мае.
