Команда McLaren объявила, что ирландский гонщик Алекс Данн заменит Ландо Норриса в первой свободной практике на Гран-при Австрии.
19-летний Данн никогда не участвовал в гоночном уик-энде Формулы-1, но получит возможность показать себя в пятничной утренней сессии на трассе Red Bull Ring.
В свой дебютный сезон в Формуле 2 этот молодой пилот лидирует в чемпионате и с прошлого года является участником программы развития гонщиков McLaren.
«Это потрясающая возможность выступить в первой тренировке в Австрии», — сказал Данн, ставший первым ирландским гонщиком на уик-энде Ф1 с 2003 года. «Я очень жду возможности проехать круги за рулем MCL39 и помочь команде с настройками на предстоящий гоночный уик-энд. Я хорошо готовился к сессиям, участвовал в тестах предыдущих машин на MCL60 и проводил время на симуляторе, что стало фантастическим опытом обучения».
Все команды Формулы 1 обязаны как минимум дважды за сезон посадить за руль каждой машины новичка. McLaren использует это обязательное требование, чтобы дать Данну первый шанс в болиде этого года.
Относительно простая конфигурация Red Bull Ring, по сравнению с другими трассами, означает, что основным пилотам не обязательно использовать все три тренировочные сессии, чтобы освоиться с машиной перед квалификацией.
«Здорово, что мы можем предоставить Алексу возможность выступить в первой тренировке, и что он получит ценное время за рулем машины Формулы 1 в рамках своего развития», — заявил руководитель команды McLaren Андреа Стелла. «Команда рада более тесно сотрудничать с ним и видеть его поддержку на протяжении уик-энда, где он будет давать полезные отзывы для настройки машины».
«Сессии для новичков — это фантастическая возможность увидеть будущие таланты и предоставить им редкий шанс поработать на актуальной машине, так что мы с нетерпением ждем его появления на трассе».
Кто такой Алекс Данн?
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали (Ирландия). Он быстро прошел через ступени картинга и в 15 лет, достигнув минимального возраста, перешел в Формулу 4. В своем дебютном сезоне в Ф4 он завоевал поул и подиум, а в 2022 году доминировал в Британской Ф4, привлекая все больше внимания.
В том же году он стал вице-чемпионом Итальянской Ф4, а в 2023 году занял второе место в чемпионате GB3. Хотя ему не всегда удавалось стабильно показывать себя в Ф3, McLaren подписал его в мае 2024 года, и Данн перешел в Ф2 с командой Rodin Motorsport в этом году.
От него не ждали борьбы за титул, но сейчас он лидирует в чемпионате перед гонками этого уик-энда в Австрии после двух впечатляющих побед в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также двух других подиумов.
Однако в Монако его сочли виновным в инциденте в первом повороте основной гонки с Виктором Мартинсом, который привел к массовому завалу. Данн подвергся жесткой критике в социальных сетях, из-за чего он удалил приложения со своего телефона.
«После Монако на меня обрушилось много всего, — сказал он. — Обычно я не читаю такие вещи и не расстраиваюсь из-за них. Но, кажется, через час после гонки я удалил социальные сети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких ужасных сообщений. Многое из того, что мне писали, было очень плохо и, честно говоря, довольно обидно».
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла поговорил с эмоциональным Данном, который быстро восстановился после штрафа на стартовой решетке в Испании, финишировав вторым в спринте (стартовал 19-м) и пятым в основной гонке, сохранив лидерство в чемпионате.
«Алекс очень хорошо справляется, он очень быстрый и талантливый гонщик, а ситуация в Монако была одной из тех, из которых можно многому научиться», — сказал Стелла. «Многократные чемпионы мира проходили через подобные ситуации, которые были очень важны для оттачивания их гоночного мастерства».
«У нас были хорошие беседы с Алексом, чтобы подтвердить нашу полную поддержку его таланта и его борьбы за чемпионат. Мы всегда видим очень зрелую личность».
«То, как он провел гонку [в Испании], было немедленной реакцией на ситуацию в Монако и на давление из-за комментариев в социальных сетях. Это то, что заставляет меня им гордиться. Я думаю, мы должны осознать, что живем в сложном мире, где люди могут нападать на других без оснований, иногда без какой-либо компетенции. Мы полностью поддерживаем Алекса, не только на трассе, но и вне ее, с этой точки зрения. Мне было немного жаль его, но я также очень гордился им за то, как он отреагировал — искренне, естественно. Для меня это призыв к нашему общему чувству ответственности».
